¿Cómo debe alimentarse una persona mayor que toma muchos medicamentos?
La comida y los medicamentos se influyen mutuamente: algunos fármacos quitan el apetito o secan la boca, y algunos alimentos cambian el efecto de los fármacos.
En resumen
- Una persona mayor polimedicada necesita una dieta variada y rica en nutrientes, y beber líquidos sin esperar a tener sed.
- Algunos medicamentos pueden cambiar el sabor de la comida, causar boca seca o reducir el apetito, lo que favorece comer poco.
- Algunos alimentos interfieren con medicamentos concretos: el pomelo con ciertas estatinas, los lácteos con algunos antibióticos o la vitamina K con el acenocumarol y la warfarina.
- Ante pérdida de apetito o de peso, consulta al médico y pide que revise la medicación; no cambies la dieta ni los horarios por tu cuenta.
Una persona mayor que toma muchos medicamentos debe seguir una alimentación variada y rica en nutrientes, cuidar la hidratación y conocer qué alimentos pueden interferir con su tratamiento. No se trata de prohibir alimentos de forma general, sino de saber qué combinaciones conviene evitar o separar en el tiempo según los medicamentos concretos que toma.
En este artículo repasamos las interacciones más conocidas, cómo encajar comidas y tomas, y qué hacer cuando la persona come poco.
¿Por qué la alimentación importa más cuando se toman muchos medicamentos?
Porque la medicación puede afectar a la forma de comer y la comida puede afectar al efecto de la medicación. MedlinePlus explica que algunos medicamentos pueden cambiar cómo se percibe el sabor de la comida, causar boca seca o reducir las ganas de comer.
Además, con la edad cambian las necesidades: se suelen necesitar menos calorías pero los mismos nutrientes, y algunas personas necesitan más proteínas. MedlinePlus también recuerda que algunas personas pierden la capacidad de sentir sed al envejecer, por lo que conviene beber líquidos a lo largo del día sin esperar a tener sed. Vivir solo, tener problemas para masticar o tragar, o dificultades para cocinar son otros factores que hacen más difícil comer bien.
¿Qué alimentos pueden interferir con la medicación?
Las interacciones más conocidas afectan a medicamentos concretos, no a todos. Estas son algunas de las que recogen fuentes oficiales:
| Alimento | Medicamentos afectados | Qué se recomienda |
|---|---|---|
| Pomelo y su zumo | Algunas estatinas (simvastatina, atorvastatina) y algunos antagonistas del calcio (felodipino, nifedipino) | Evitarlo si el prospecto o el farmacéutico lo indican: puede aumentar la cantidad de medicamento en sangre |
| Leche y suplementos de hierro | Antibióticos del grupo de las fluoroquinolonas (como el ciprofloxacino) y bisfosfonatos (como el alendronato) | Separar la toma del medicamento y estos alimentos unas 2 horas |
| Verduras ricas en vitamina K (brócoli, coles, coliflor) | Anticoagulantes como el acenocumarol y la warfarina | No eliminarlas, sino mantener un consumo regular y avisar de cambios bruscos de dieta |
| Soja | Levotiroxina | Puede disminuir su absorción |
| Proteínas | Levodopa (párkinson), en algunas personas | Consultar con el neurólogo antes de cambiar la dieta |
La FDA estadounidense añade que otras frutas como las naranjas amargas, el pomelo chino o los tangelos pueden tener un efecto parecido al del pomelo, y que el efecto varía según la persona, el medicamento y la cantidad. Tienes más ejemplos en nuestro artículo sobre alimentos que interfieren con la medicación.
¿Cómo encajar los horarios de comidas y de medicación?
Lo primero es saber, para cada medicamento, si debe tomarse en ayunas, con comida o separado de ciertos alimentos. Esta información aparece en el prospecto y el farmacéutico puede resumírtela.
- Anota junto a cada medicamento de la lista si va en ayunas, con el desayuno, con la comida o antes de dormir.
- Mantén horarios de comida regulares, ya que muchas tomas se organizan alrededor de ellas.
- Toma los medicamentos con agua, salvo que el prospecto indique otra cosa.
- Si la persona tiene dificultad para tragar, no tritures ni partas pastillas sin preguntar antes: algunas no se pueden manipular.
- Si cambian los horarios de comida (viajes, ingresos, ramadán u otras situaciones), consulta cómo adaptar las tomas.
¿Qué hacer si come poco, tiene la boca seca o pierde peso?
Consulta con el médico o la enfermera de familia, porque la pérdida de apetito o de peso en una persona mayor no debe considerarse normal y puede tener relación con la medicación. A veces basta con ajustar una dosis, cambiar el horario de una toma o sustituir un fármaco.
- Ofrece comidas sencillas pero nutritivas y tentempiés saludables entre horas.
- Comer acompañado ayuda: MedlinePlus sugiere las comidas en compañía cuando cuesta comer.
- Ten agua u otras bebidas siempre a la vista y ofrece líquidos con frecuencia.
- Revisa la boca y las prótesis dentales: el dolor al masticar también quita el apetito.
- La actividad física, adaptada a cada persona, puede ayudar a recuperar el hambre.
Lleva a la consulta una lista de lo que come en un día normal y otra de toda la medicación. Te puede ayudar nuestra lista de preguntas para tu médico.
Un caso práctico: Rosa, el acenocumarol y la verdura
Pongamos el caso de Rosa, de 80 años, que toma siete medicamentos, entre ellos acenocumarol, una estatina y un medicamento para la tensión. Tras leer que la vitamina K interfiere con su anticoagulante, decide dejar de comer verdura. Al mismo tiempo, como apenas tiene hambre, se salta la cena y con ella la pastilla de la noche.
Lo recomendable sería que Rosa no eliminara la verdura, sino que la comiera de forma regular, e informara de sus hábitos en el control del anticoagulante. También convendría preguntar al farmacéutico si su estatina interacciona con el pomelo y hablar con el médico sobre la falta de apetito. Separar la toma nocturna de la cena, si el prospecto lo permite, evitaría que un olvido de la comida suponga también un olvido de la medicación.
¿Cómo puede ayudarte IMA Health?
Cuando cada medicamento tiene su momento respecto a las comidas, tenerlos preparados por toma evita confusiones. Con IMA Health, una farmacia especializada prepara la medicación por día y hora de cada toma, de forma que queda claro qué va con el desayuno, la comida o la cena. IMA coordina con la farmacia, la entrega a domicilio y hace un seguimiento personalizado.
Fuentes
- MedlinePlus: Nutrición para las personas mayores
- Portal del Medicamento, Junta de Castilla y León: Interacción alimento medicamento
- FDA: Grapefruit Juice and Some Drugs Don't Mix
Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de tu médico o farmacéutico.