¿Por qué me han cambiado una pastilla por otra con otro nombre?

Por qué la farmacia te da a veces otra marca o un genérico, qué cambia y qué no, y cómo evitar confusiones con la caja nueva.

Si en la farmacia te han dado una caja con otro nombre, otro color o pastillas de otra forma, lo más probable es que sea el mismo tratamiento: el mismo principio activo, a la misma dosis, fabricado por otro laboratorio. En España la ley regula cuándo puede hacerse este cambio y cuándo no.

Aun así, el cambio de aspecto tiene un riesgo real: confundirte y tomar dos veces lo mismo o dejar de tomar algo pensando que es nuevo. Te explicamos por qué ocurre y cómo comprobarlo en un minuto.

¿Por qué la farmacia te da un medicamento con otro nombre?

Porque la ley lo establece así para la mayoría de recetas del Sistema Nacional de Salud. Cuando el médico receta por principio activo, el farmacéutico debe dispensar el medicamento de precio más bajo de su agrupación homogénea, es decir, del grupo de medicamentos con el mismo principio activo, dosis, forma y vía.

El Real Decreto Legislativo 1/2015 recoge tres situaciones en las que la caja que te llevas puede no coincidir con la que tenías:

Por eso es frecuente que, con el mismo tratamiento, la caja cambie de una dispensación a otra.

¿Es igual de eficaz un genérico?

Sí. El Ministerio de Sanidad explica que los medicamentos genéricos tienen la misma eficacia y seguridad que cualquier otro medicamento fabricado industrialmente y que son intercambiables con el original. Para autorizarlos, deben demostrar bioequivalencia, es decir, que alcanzan en el organismo una concentración equivalente a la del medicamento de referencia.

• Qué es igual: el principio activo, su cantidad y la forma farmacéutica (comprimido, cápsula, etc.).
• Qué puede cambiar: el color, el tamaño, la forma, el envase y los excipientes, que son las sustancias sin acción terapéutica que acompañan al principio activo.
• Cómo reconocerlos: llevan las siglas EFG (Equivalente Farmacéutico Genérico) en el nombre y en el envase.
• Por qué son más baratos: según el Ministerio, en su precio no se repercuten los gastos de investigación del principio activo, que ya hizo el medicamento original.

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) exige a los genéricos los mismos requisitos de calidad que a los originales.

¿Qué medicamentos no se pueden cambiar sin el médico?

La ley excluye de la sustitución a los medicamentos que, por su biodisponibilidad o su estrecho rango terapéutico, determine el Ministerio de Sanidad. En ellos, pequeñas diferencias entre presentaciones pueden tener importancia, así que el farmacéutico no puede cambiarlos sin autorización del médico.

Según la AEMPS, la lista incluye estos grupos:

• Medicamentos biológicos: insulinas, derivados de la sangre, vacunas y medicamentos biotecnológicos.
• Principios activos de estrecho margen terapéutico (salvo uso intravenoso), por ejemplo acenocumarol, warfarina, levotiroxina, digoxina, litio, fenitoína, carbamazepina, ciclosporina, tacrolimus o teofilina. Más tarde se añadieron otros, como la flecainida.
• Medicamentos de especial control médico, como la clozapina o la isotretinoína.
• Medicamentos para el aparato respiratorio administrados por vía inhalatoria.

Si tomas alguno de estos y notas que te han dado una presentación diferente, coméntalo con tu farmacéutico antes de empezarla.

¿Cómo evitar confusiones cuando cambia la caja?

El principal riesgo no es el genérico en sí, sino la confusión: tomar a la vez la caja antigua y la nueva porque parecen dos medicamentos distintos, o dejar una porque no la reconoces. La solución es fijarte siempre en el principio activo y en la dosis, no en la marca ni en el color.

1. Busca en la caja el nombre del principio activo y la dosis (por ejemplo, 20 mg) y compáralos con tu lista de medicación.
2. Si coinciden con algo que ya tomas, es el mismo tratamiento: no lo sumes al anterior.
3. Guarda juntas las cajas del mismo principio activo y termina una antes de abrir la otra.
4. Si tienes alergia o intolerancia a algún excipiente, como la lactosa, revisa el prospecto o pregunta en la farmacia.
5. Ante cualquier duda, pregunta al farmacéutico antes de tomar la primera pastilla.

Te ayudará llevar tu lista por principio activo, como explicamos en tu lista de medicación personal, y saber dónde buscar cada dato en cómo leer el prospecto.

Un caso práctico: Pilar y la pastilla de la tensión

Pongamos el caso de Pilar, 63 años, que trabaja en una gestoría y toma enalapril para la tensión desde hace años. Este mes, al recoger su medicación, le dan una caja blanca y azul en lugar de la verde de siempre, con pastillas redondas en vez de alargadas.

En casa aún le quedan pastillas de la caja verde. Piensa que su médico le ha añadido algo nuevo y está a punto de tomar una de cada. Antes, compara las dos cajas:

• Las dos dicen "enalapril" y "20 mg": es el mismo medicamento de distinto laboratorio.
• La nueva lleva las siglas EFG: es un genérico.
• Llama a su farmacia, que le confirma que es una sustitución por precio y que debe seguir con una sola pastilla al día.

Pilar apunta en su lista "enalapril 20 mg, cualquier marca" y guarda la caja nueva detrás de la antigua para terminar primero esta.

¿Cómo puede ayudarte IMA Health?

Cuando la medicación llega preparada por día y hora de cada toma, el cambio de marca deja de ser un problema para ti: la farmacia especializada que la prepara trabaja con el principio activo y la dosis de tu tratamiento. En IMA Health coordinamos esa preparación en un sistema personalizado de dosificación, te la llevamos a casa y hacemos un seguimiento personalizado.

Si quieres saber más sobre este sistema, lee qué es un SPD.

Fuentes

• Ministerio de Sanidad: Preguntas frecuentes sobre medicamentos genéricos
• BOE: Real Decreto Legislativo 1/2015, Ley de garantías y uso racional de los medicamentos (artículos 87 y 89)
• AEMPS: Medicamentos que no deben sustituirse sin la autorización del médico prescriptor
• AEMPS: Legislación sobre medicamentos no sustituibles por el farmacéutico

Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de tu médico o farmacéutico.