Depresión o ansiedad: seguir el tratamiento cuando ya estás mejor

Por qué no conviene dejar un antidepresivo o un ansiolítico al sentirte mejor, cuánto suele durar el tratamiento y cómo se retira bien.

Si tomas un antidepresivo o un ansiolítico y ya te encuentras mejor, lo recomendable es no dejarlo por tu cuenta. La mejoría suele significar que el tratamiento está haciendo efecto, y el momento y la forma de dejarlo se deciden con tu médico para evitar recaídas y síntomas de retirada.

Es una de las dudas más frecuentes de quien sigue un tratamiento para la depresión o la ansiedad. Aquí te explicamos por qué conviene mantenerlo, cuánto suele durar y cómo se hace bien la retirada cuando llega el momento.

¿Por qué hay que seguir con el tratamiento si ya te encuentras mejor?

Porque la mejoría no significa que el problema de fondo se haya resuelto. El NHS explica que los antidepresivos se mantienen normalmente al menos 6 meses después de que te sientas mejor, y MedlinePlus advierte de que dejarlos demasiado pronto puede hacer que la depresión vuelva o empeore.

Es una situación muy humana: cuando vuelves a dormir bien, a tener energía y a disfrutar de las cosas, la pastilla parece innecesaria. Pero esos meses extra sirven para consolidar la recuperación. Esta misma idea, aplicada a otros tratamientos, la desarrollamos en ¿puedo dejar una medicación si me encuentro bien?

¿Cuánto tarda en hacer efecto y cuánto dura el tratamiento?

Los antidepresivos tardan semanas en hacer todo su efecto y el tratamiento suele durar meses. Los ansiolíticos del grupo de las benzodiacepinas, en cambio, están pensados para periodos cortos.

Son pautas generales: tu médico puede indicarte una duración distinta según tu historia, por ejemplo si has tenido episodios anteriores. Al principio del tratamiento es habitual tener revisiones más frecuentes para ver cómo te sienta.

¿Qué pasa si lo dejas de golpe?

Suspender un antidepresivo de forma brusca puede provocar síntomas de retirada y aumenta el riesgo de recaída. Con las benzodiacepinas, la ficha técnica advierte de que la interrupción brusca puede acompañarse de síntomas de retirada y de un efecto rebote, por eso se recomienda reducir la dosis gradualmente.

Según el NHS, los síntomas de retirada de los antidepresivos pueden incluir:

• Mareo, náuseas, sudoración y palpitaciones.
• Dolor de cabeza y dolores musculares.
• Problemas de sueño, irritabilidad, bajo estado de ánimo o confusión.
• Sensaciones parecidas a pequeñas descargas eléctricas en la cabeza.

Suelen empezar en pocos días y durar unas semanas, aunque en algunas personas son más intensos o prolongados. Por eso la retirada se hace con tu médico, reduciendo la dosis poco a poco durante semanas o meses y ajustando el ritmo si aparecen molestias.

¿Cómo mantener la constancia y cuándo pedir ayuda?

Mantener el tratamiento es más fácil si lo integras en tu rutina y hablas abiertamente con tu médico de cómo te sienta. Muchos abandonos se deben a efectos secundarios que tienen solución.

• Asocia la toma a un hábito diario fijo, como el desayuno o lavarte los dientes.
• Si un efecto secundario te molesta, coméntalo: a menudo se puede ajustar la dosis, el horario o el medicamento.
• Evita el alcohol o consúltalo antes, porque puede interferir con estos medicamentos y con tu estado de ánimo. Más información en alcohol y medicación: lo que debes saber.
• Cuando creas que estás preparado para dejarlo, pide una cita para planificarlo en lugar de dejarlo por tu cuenta.

Pide ayuda de inmediato si tienes pensamientos de hacerte daño, si tus síntomas empeoran o si notas cambios bruscos de humor o de conducta. El 024 del Ministerio de Sanidad es una línea confidencial y disponible las 24 horas para personas con pensamientos suicidas y sus allegados; si hay peligro inmediato, llama al 112.

Un ejemplo práctico: Elena, 49 años, y la tentación de dejarlo

Pongamos el caso de Elena, de 49 años, profesora, que empezó a tomar un antidepresivo tras un año muy difícil. A los cuatro meses duerme bien, ha recuperado las ganas de salir y piensa que ya no necesita la pastilla.

• En lugar de dejarla, Elena pide cita con su médico de familia y le cuenta cómo se siente.
• Su médico le explica que conviene mantenerla unos meses más para consolidar la mejoría y fijan una revisión.
• Cuando llega el momento, acuerdan un plan de reducción gradual y Elena apunta cualquier síntoma que nota.
• Durante una semana tiene algo de mareo, lo comenta y ajustan el ritmo de la reducción.

Elena tomó la decisión de dejar el tratamiento, pero lo hizo con un plan y con apoyo, que es lo que reduce el riesgo de recaída.

¿Cómo puede ayudarte IMA Health?

Si además del tratamiento para la depresión o la ansiedad tomas otros medicamentos, tenerlo todo preparado evita olvidos y dudas, también durante una retirada gradual. En IMA Health coordinamos con una farmacia especializada que prepara tu medicación por día y hora de cada toma según lo que indique tu médico, te la llevamos a casa y hacemos un seguimiento personalizado de cada cambio.

Fuentes

• Ministerio de Sanidad: 024, Línea de atención a la conducta suicida
• CIMA (AEMPS): ficha técnica de Diazepam Prodes (duración del tratamiento y retirada)
• MedlinePlus: Antidepresivos
• NHS: Antidepressants, overview (en inglés)

Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de tu médico o farmacéutico.