Colesterol alto y estatinas: dudas frecuentes de quien empieza

A qué hora tomar la estatina, qué efectos secundarios vigilar, qué pasa con el pomelo y el alcohol y por qué no conviene dejarla por tu cuenta.

Si acabas de empezar con una estatina, lo esencial es tomarla cada día a la hora que indique su prospecto, no dejarla aunque te encuentres bien y consultar con tu médico si notas dolor o debilidad muscular sin causa aparente. La mayoría de personas la toma durante años sin problemas.

Es normal tener dudas al principio: si es para siempre, si da dolores, si puedes seguir tomando pomelo. Aquí respondemos a las más frecuentes con lo que dicen los prospectos oficiales.

¿Para qué sirve una estatina y cuánto tiempo tendré que tomarla?

Las estatinas reducen el colesterol LDL (el llamado «colesterol malo») y, con ello, el riesgo de infarto e ictus. Normalmente se toman a largo plazo: el NHS británico explica que, si dejas de tomarlas, tus niveles de colesterol pueden volver a subir, y aconseja hablar antes con tu médico o farmacéutico.

Que no notes nada no significa que no funcionen. El colesterol alto no da síntomas, y la estatina actúa en silencio; por eso tu médico te pedirá análisis de control para comprobar el efecto y ajustar la dosis si hace falta. La estatina no sustituye a la dieta, el ejercicio o dejar de fumar: se suman.

¿A qué hora tengo que tomar la estatina?

Depende de cuál te hayan recetado. La atorvastatina puede tomarse a cualquier hora del día, con o sin comida, mientras sea siempre a la misma hora; la simvastatina, en cambio, se toma por la noche según su prospecto. Para cualquier otra estatina, sigue lo que diga su prospecto o pregunta en tu farmacia.

Ligar la toma a un hábito fijo, como lavarte los dientes por la noche, ayuda mucho. Tienes más ideas en cómo asociar cada toma a un hábito diario.

¿Qué efectos secundarios son frecuentes y cuándo debo consultar?

La mayoría de personas toma estatinas sin problemas, pero pueden aparecer molestias como dolor de cabeza, náuseas, alteraciones intestinales, cansancio, problemas de sueño o dolor muscular. Si notas dolor, sensibilidad o debilidad muscular sin explicación, el prospecto de la simvastatina pide contactar inmediatamente con tu médico.

• Consulta enseguida si tienes debilidad o dolor muscular intenso, sobre todo si se acompaña de fiebre, malestar u orina de color marrón rojizo.
• Comenta en tu próxima visita las molestias leves que no desaparecen: tu médico puede cambiar de estatina o ajustar la dosis.
• Tu médico puede pedirte análisis de control; el prospecto de la atorvastatina indica, además, que vigilará el azúcar en sangre si tienes riesgo de diabetes.
• No tomes estatinas si estás embarazada o buscas un embarazo, según indica el prospecto de la atorvastatina.

Si dudas de si una molestia viene de la medicación, te puede ayudar nuestro artículo sobre cómo saber si un medicamento nuevo te sienta mal. Lo que no conviene es dejar la estatina por tu cuenta.

¿Puedo tomar pomelo, alcohol u otros medicamentos con la estatina?

El pomelo y algunas combinaciones de medicamentos pueden aumentar la cantidad de estatina en sangre y, con ella, el riesgo de efectos secundarios. El prospecto de la atorvastatina pide no tomar más de uno o dos vasos pequeños de zumo de pomelo al día, y el de la simvastatina indica evitarlo.

• Alcohol: el prospecto de la atorvastatina pide evitar beber mucho alcohol. Lo ampliamos en alcohol y medicación.
• Otros medicamentos: algunos antibióticos (como la claritromicina o la eritromicina), varios antifúngicos, la ciclosporina, el gemfibrozilo o la colchicina, entre otros, aparecen en el prospecto de la atorvastatina como medicamentos que pueden interaccionar.
• Plantas y suplementos: la hierba de San Juan también figura en el prospecto. Avisa de cualquier producto natural que tomes.

Cada vez que te receten algo nuevo, recuerda decir que tomas una estatina, también en urgencias o en el dentista.

Un ejemplo práctico: Luis empieza con la atorvastatina

Pongamos el caso de Luis, 55 años, profesor, con el colesterol alto y antecedentes familiares de infarto. Su médica le receta atorvastatina y le pide un análisis de control más adelante. Luis sale a correr tres veces por semana y le preocupa el dolor muscular del que ha oído hablar.

1. Elige tomar la pastilla con la cena, todos los días a la misma hora, y pone una alarma las primeras semanas.
2. Como desayuna zumo de pomelo, lo pregunta en la farmacia: le recuerdan que el prospecto permite como máximo uno o dos vasos pequeños al día.
3. Al mes nota las piernas cargadas después de correr. Como no es un dolor intenso ni tiene orina oscura, lo apunta y lo comenta con su médica.
4. Su médica valora el caso en el análisis de control y decide la pauta a seguir. Luis no deja la pastilla por su cuenta.

Saber qué es normal y qué no le permite seguir con su vida y su deporte con tranquilidad.

¿Cómo puede ayudarte IMA Health si tomas una estatina y otros medicamentos?

La estatina suele sumarse a otros tratamientos, como los de la tensión o la diabetes. En IMA Health coordinamos con una farmacia especializada que prepara toda tu medicación por día y momento de cada toma, te la llevamos a casa y hacemos un seguimiento personalizado para que puedas comentar dudas o cambios.

Si tomas varios medicamentos, puede interesarte nuestro artículo sobre cómo organizarte con seis medicamentos al día.

Fuentes

• CIMA (AEMPS): prospecto de Atorvastatina Cinfa 10 mg
• CIMA (AEMPS): prospecto de Simvastatina Cinfamed 20 mg
• NHS: Statins (en inglés)

Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de tu médico o farmacéutico.